當(dāng)前高壓電氣設(shè)備安裝在戶外的還很多，高壓試驗變壓器受環(huán)境影響較大。因此電氣設(shè)備的絕緣就容易損壞，電力系統(tǒng)中的事故很大部分就是由于設(shè)備絕緣損壞造成。造成絕緣劣化或損壞的原因很多。但歸納起來主要有化學(xué)、溫度、機械和電氣四種： 
化學(xué)原因
電氣設(shè)備的絕緣均為有機絕緣材料(如橡膠、塑料、纖維、瀝青、油漆、蠟等)和無機絕緣材料(如云母、石棉、石英、陶瓷、玻璃等)組成。高壓試驗變壓器這些材料長期在戶外工作耐受著日照、風(fēng)沙、雨霧、冰雪等自然因素的侵蝕。在高壓工作的電氣設(shè)備還經(jīng)常受溫度、氣壓、高壓試驗變壓器氣溫的變化對絕緣產(chǎn)生的影響。在含有化學(xué)腐蝕性氣體環(huán)境下工作的電氣設(shè)備雖然有一定的抵御能力，但長期在這些因素環(huán)境中絕緣材料會引起一系列的化學(xué)反應(yīng)。使絕緣材料的性能與結(jié)構(gòu)發(fā)生變化，降低絕緣的電氣和機械性能。
溫度原因
溫度升高是造成絕緣老化的重要因素，電氣設(shè)備的過負荷、短路或局部介質(zhì)損耗過大引起的過熱都會使絕緣材料溫度大大升高，導(dǎo)致熱穩(wěn)定的破壞嚴(yán)重時造成熱擊穿。
電氣設(shè)備在運行中，由于負荷的變化和冷卻介質(zhì)溫度的脈動使絕緣的溫度產(chǎn)生非常有害的頻繁變化。電氣設(shè)備中廣泛應(yīng)用的有機絕緣材料，在長期溫度脈動作用下會引起絕緣介質(zhì)彈性疲勞和纖維折斷。而使絕緣材料老化。 
當(dāng)溫度發(fā)生劇烈變化時，會使絕緣龜裂折斷或密封不良。高壓試驗變壓器絕緣材料常與金屬材料緊密結(jié)合在一起，由于兩者的熱膨脹系數(shù)相差甚大，當(dāng)溫度發(fā)生變化時，在絕緣材料的內(nèi)部或兩者的結(jié)合面處將產(chǎn)生很大應(yīng)力，引起絕緣損壞。 
機械原因 
電氣設(shè)備的絕緣除承受電場作用外，還要受到外界機械負荷，電動力和機械振動等作用。輸電線的絕緣子起絕緣作用。還長期承受導(dǎo)線拉力的作用。隔離開關(guān)支柱絕緣子在分合閘操作時需承受扭曲力矩的作用。在外界機械力與電動力作用下會造成絕緣材料裂紋，使絕緣的電氣性能大大降低，甚至造成重大事故。